Le groupe connaît ses premiers succès majeurs à l’étranger avec l’acquisition des encyclopédies Grolier aux États-Unis en 1988. Depuis le recentrage progressif vers les activités de communication opéré dès les années 1980, Matra devenu Lagardère a subi plusieurs échecs significatifs dans son histoire[2]. Entre-temps, Amber devient le premier actionnaire du groupe à fin février 2020 avec 14 % des parts[45] puis 15 % au début du mois suivant[52]. De plus le fonds souverain du Qatar, alors le premier actionnaire en 2019, lui apporte son soutien. De plus, une partie est garantie par un prêt du Crédit agricole, qui souhaite « récupérer sa mise »[52]. Au décès de Jean-Luc Lagardère le 14 mars 2003, Arnaud Lagardère est nommé gérant commandité de Lagardère.

Lancée avec une campagne de promotion nationale d'envergure le 10 décembre 2001, la chaîne Match TV qui est présentée comme le nouveau fleuron du groupe est contrainte de cesser sa diffusion, le 30 août 2005[17]. Très critique du bilan d’Arnaud Lagardère, Joseph Oughourlian, qui essaie depuis plusieurs années de déloger son adversaire, en sait quelque chose. Apple et Facebook vont ,eux, publier leurs résultats pour le troisième trimestre dans quelques jours. En février 2019, le groupe Lagardère a finalisé la cession de l’essentiel de ses titres de presse magazine en France, à savoir Elle et ses déclinaisons, Version Femina, Art & Décoration, Télé 7 Jours et ses déclinaisons, France Dimanche, Ici Paris et Public, pour un montant de 52 millions d’euros à la société Czech Media Invest (CMI)[33]. Le groupe doit également céder La Chaîne météo, revendue à la société Météo Consult, à compter de juin 2006. En outre, Lagardère juge « irresponsable » l’attitude du fonds activiste dans le contexte de la crise du Covid-19 qui affecte le groupe, d’autant que Amber « reconnait lui-même la performance opérationnelle du groupe et approuve la stratégie arrêtée par la gérance avec le soutien du conseil de surveillance »[61]. Patrick Sayer avait d’ailleurs exprimé ses réserves sur le versement de 139 millions d'euros de dividendes dans le contexte Covid-19, versement qui, selon lui, serait dicté par le besoin d'Arnaud Lagardère de financer sa dette personnelle de 204 millions d'euros[59]. Grâce à l’acquisition de la première chaîne de magasins de presse USC au Canada en 1995, Hachette devient le troisième opérateur dans le secteur du commerce de détail de presse. Conséquences négatives également pour les chaînes Planète Choc et Ma Planète lancées par MultiThématiques longtemps contrôlées à parité par Lagardère et Canal+[18] et qui doivent cesser leur diffusion en février 2007. Amber Capital démontre que ses propositions valorisaient la dimension internationale du Groupe, dont plus de la moitié du chiffre d’affaires est réalisé à l’étranger. Enfin, un plan de restructuration de la holding est mis en œuvre depuis le début de l'année 2020 et aboutira à une économie annuelle récurrente de coûts de l'ordre de 15 M€[63]. (Société de Distribution Aéroportuaire) (à 45 %), Pierre Leroy, cogérant de Lagardère SCA (comité exécutif, COMEL), Gérard Adsuar, directeur financier de Lagardère SCA (comité exécutif, COMEL), Dag Rasmussen, président-directeur général de, Andrew Georgiou, directeur général de Lagardère Sports and Entertainment (COMEL), Eric Thomas, directeur juridique de Lagardère SCA (COMEL), Isabelle Juppé, directrice de la RSE de Lagardère SCA (COMEL), Patrick Valroff, ancien directeur général de, Soumia Belaidi Malinbaum, directrice associée chargée du Business Development du groupe Keyrus (conseil et service numérique), Jamal Benomar, Conseiller spécial du Secrétaire Général de l’ONU Secrétaire Général Adjoint, Gilles Petit, Ancien Directeur Général de Carrefour France, Aline Sylla-Walbaum, directrice générale de, Susan M. Tolson, ancienne Senior vice-président de. Joseph OUGHOURLIAN est président du conseil d'administration de l'entreprise Racing Club de Lens qui a … En août 2015, Lagardère acquiert pour 530 millions de dollars Paradies, une entreprise américaine de distribution dans les aéroports, renforçant sa filiale Lagardère Travel Retail[29]. De même, la chaîne Santé Vie[12] créée en 2000, devra être cédée en juillet 2002[13], avant de s'arrêter une année plus tard. L’opération prévoit la signature d’un accord cadre de licence pour la marque ELLE dans les 15 pays concernés par la cession, en contrepartie duquel le groupe recevra une redevance annuelle. Lagardère devient également le nouveau concessionnaire des sites sportifs et de loisirs de la Croix-Catelan (bois de Boulogne, Paris) et de la rue Éblé pour une période de vingt ans. Le 8 juillet 2015, Lagardère Services est renommée Lagardère Travel Retail. Patrick Valroff (Président du conseil de surveillance de Lagardère) déclare dans une interview au journal Le Figaro que les candidatures proposées par Amber n’apportent pas d’expertise supplémentaire et ne fournissent aucune plus-value au groupe.

Fleuron du groupe, la station Europe 1 subit une significative érosion d’audience, notamment en 2010[19]. La Fondation Jean-Luc Lagardère a été créée en 1989 sous l'égide de la Fondation de France. La branche opère sur trois segments d’activités (travel essentials, duty free et mode, restauration) et anime plus de 4 800 points de vente de produits de loisirs culturels, de services de proximité, d’articles de luxe et duty free, et de restauration implantés dans un millier d’aéroports, de gares et stations de métro.

Finalement, avec la nomination au « conseil stratégique » de l'entreprise au premier trimestre 2020 de Nicolas Sarkozy et de Guillaume Pepy[56], président au Medef du « comité France Qatar », Arnaud Lagardère renforce ses liens avec l'un de ses principaux actionnaires et sécurise sa position en tant que gérant de la commandite[45].